高血圧とは、安静にしているときでも血液が血管の壁を押す圧力が、基準値よりも高い状態が続く病気です。

血圧が高い状態を放置すると、血管は常に強いストレスにさらされ、次第に硬くもろくなってしまいます。これが動脈硬化の始まりであり、脳卒中や心臓病を招く原因となります。

高血圧の管理で重要なのは、ご自身の現状を精密に把握することです。私たちは、患者さんお一人お一人の生活スタイルに寄り添い、無理なく続けられる治療プランを提案します。まずは、健康診断の結果や日頃の血圧測定の結果を持って、お気軽にご相談ください。

高血圧の症状について

高血圧の最大の特徴は、多くの場合ではっきりとした自覚症状が現れないことにあります。そのため「サイレントキラー（静かなる殺し屋）」とも呼ばれ、気づかないうちに血管に負担をかけ続けます。しかし、血圧が著しく高い場合や、合併症が進んでいる場合には、いくつかのサインが出ることがあります。

私たちが臨床の現場でよく伺う初期の不調には、以下のようなものがあります。これらは高血圧特有の症状ではありませんが、血圧の上昇に伴って現れやすい体調の変化です。

• 頭重感（頭が重く感じる）や持続的な頭痛
• 首筋や肩のこり、痛み
• めまいや立ちくらみ
• 耳鳴りや動悸（胸がドキドキする）
• 疲れやすさや倦怠感

これらの症状を「ただの疲れ」と見過ごしてしまうことも多いですが、血圧を測ってみると非常に高い数値を示していることが少なくありません。こうした不調が続いている場合は、一度血圧のチェックをお勧めします。

高血圧の原因について

高血圧の原因は、大きく分けると「生活習慣によるもの」と「他の病気が隠れているもの」の2つがあります。日本人の高血圧の約9割は、遺伝的な体質に食生活や運動不足などの環境要因が重なって起こる「本態性高血圧」です。

生活習慣に関連する要因

最も大きな要因の一つは、塩分の過剰摂取です。塩分を摂りすぎると、体内の塩分濃度を薄めるために血液の水分量が増え、結果として血圧が上昇します。また、肥満は血管に強い負荷をかけ、インスリンの働きを悪くすることで血圧を上げる原因となります。

さらに、喫煙や過度の飲酒、運動不足、精神的なストレスも血圧を不安定にさせる要因です。私たちのクリニックでは、これらの中から患者さんにとって改善しやすいポイントを一緒に見つけていきます。

睡眠時無呼吸症候群との深い関係

近年、高血圧の原因として注目されているのが睡眠時無呼吸症候群（SAS）です。睡眠中に呼吸が止まると、体は一時的な酸欠状態になり、交感神経が過度に刺激されます。これにより、寝ている間も血圧が下がらず、高血圧を悪化させてしまうのです。

当院では、睡眠時無呼吸症候群の診断と治療に力を入れています。なかなか血圧が下がらないという方の中に、この病気が隠れているケースは少なくありません。詳しくは「睡眠時無呼吸症候群」のページをご覧ください。

高血圧の病気の種類について

高血圧は、その発症の背景によっていくつかの種類に分類されます。それぞれのタイプに合わせた治療方針を立てることが、効率的な血圧管理への近道となります。

本態性高血圧

日本人の高血圧の大部分を占めます。加齢や遺伝、塩分の摂りすぎ、肥満、ストレスなどが複雑に絡み合って起こります。特定の病気が原因ではないため、根本的な改善には生活習慣の見直しが不可欠となります。

二次性高血圧

何らかの疾患が原因となって血圧が上がるタイプです。腎臓の病気、副腎などホルモンを分泌する臓器の異常、そして前述の睡眠時無呼吸症候群などが挙げられます。原因となっている病気を治療することで、血圧が劇的に改善する場合があるのが特徴です。

白衣高血圧

家庭で測る血圧は正常なのに、病院やクリニックで診察を受けるときだけ血圧が上がってしまう状態です。医師や看護師を前にして緊張することが原因です。当院では家庭血圧の記録を重視し、リラックスした環境での数値を精密に評価します。

仮面高血圧

白衣高血圧とは逆に、診察室では正常なのに、自宅や職場などで血圧が高くなる状態です。特に早朝や夜間に血圧が上がるタイプがあり、診察だけでは見逃されやすいため注意が必要です。動脈硬化が進みやすいため、丁寧なモニタリングが求められます。

生活習慣病は互いに影響し合います。脂質異常も血圧管理において無視できない要素です。詳細は「脂質異常症」のページを確認してください。

高血圧の治療法について

高血圧の治療のゴールは、血圧を下げることそのものではなく、心筋梗塞や脳卒中といった将来の合併症を防ぐことにあります。私たちは、薬だけに頼るのではなく、土台となる生活改善を大切にしています。

食事療法（減塩と栄養のバランス）

治療の第一歩は、塩分を1日6g未満に抑える努力をすることです。出汁を活かしたり、レモンやハーブを利用したりすることで、美味しさを損なわずに減塩する工夫をお伝えします。また、野菜や果物に多く含まれるカリウムは、余分な塩分を体外へ出す助けとなります。

糖尿病を合併している場合は、糖質の管理も同時に行う必要があります。当院では総合的な内科診療を行っておりますので、併せてご相談いただけます。詳しくは「糖尿病」のページを参照してください。

運動療法と体重管理

適度な有酸素運動は血管を広げ、血圧を下げる効果が期待できます。ウォーキングなどを毎日30分程度、無理のない範囲で続けることが理想的です。減量によっても血圧は下がりますので、BMI 25未満を目標に、少しずつ体重をコントロールしていきましょう。

薬物療法（降圧薬）

生活習慣の改善だけでは目標値に達しない場合、お薬の力を借ります。現在は非常に多くの種類があり、血管を広げるタイプ、水分の排出を促すタイプ、心臓の働きを調整するタイプなど、患者さんの体質や合併症に合わせて的確に選択します。

• カルシウム拮抗薬・・血管を広げて血圧を下げる、最も広く使われるお薬です。
• ARB（アンジオテンシンII受容体拮抗薬）・・血管を収縮させる物質の働きをブロックします。
• 利尿薬・・体内の余分な塩分と水分を尿として出し、血液量を調整します。
• ベータ遮断薬・・心臓の過剰な働きを抑え、脈拍を安定させます。

高血圧についてのよくある質問

Q1. 薬を一度飲み始めたら一生やめられないのですか？

A1. 決してそのようなことはありません。生活習慣の改善により血圧が安定し、お薬を減らしたり、最終的に中断したりできるようになった患者さんもいらっしゃいます。自己判断で中止せず、医師と相談しながらゆっくりと管理していきましょう。

Q2. 上の血圧と下の血圧、どちらが重要ですか？

A2. どちらも重要ですが、特に高齢の方では上の血圧（収縮期血圧）が高いことが多く、これが脳卒中の大きな要因となります。一方で若い方では下の血圧（拡張期血圧）が高いことが多く、動脈硬化の初期段階である可能性があります。両方の数値をバランスよく管理することが大切です。

Q3. 家庭で測る血圧と、病院で測る血圧が違うのはなぜですか？

A3. 環境による緊張やリラックスの度合いが異なるためです。また、血圧は一日のうちでも時間帯によって常に変動しています。当院では診察室の数値だけでなく、患者さんがリラックスしている「家庭での血圧」の平均値をより重視して診断を行っています。